Ahumar, asar a la parrilla, freír, hacer barbacoa y rostizar: ¿realmente conoces las diferencias?
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5 métodos de cocción para que tu verano sea extra chispeante
El verano está a la vuelta de la esquina, así que es hora de desempolvar tu parrilla para prepararte para un poco de diversión con barbacoa bajo el sol. Hay algo simplemente delicioso cuando la parrilla está encendida y el aroma de la comida a la barbacoa impregna el aire. Reunirse con amigos alrededor de platos humeantes de comida recién hecha es una excelente manera de estrechar lazos y pasar la tarde.
No tienes que ser un chef certificado para preparar un pícnic de verano por la tarde. Hay muchas maneras distintas de preparar la comida, desde barbacoa vs. parrilla vs. ahumado vs. asado vs. frito. Muchas personas a menudo intercambian estos tres conceptos, pensando que la barbacoa, la parrilla y el asado son lo mismo; pero en realidad, estos procesos son diferentes y también producen resultados distintos. Solo los procedimientos de ahumado y fritura destacan por sí solos. Conocer las diferencias entre la barbacoa, la parrilla, el ahumado, el asado y la fritura te ayudará a obtener los resultados que deseas.
Trabajar en una cocina caliente o pasar el tiempo en una parrilla no es fácil, así que preparar con antelación y aprender más sobre los procedimientos te ayudará a no estresarte con el menú. Conocer los conceptos básicos, así como descubrir las diferencias en estos procedimientos de cocción, puede ayudarte a elegir el mejor método para cocinar tus alimentos.
Freír
Este método requiere una sartén llena de aceite caliente, colocada sobre un quemador de gas o eléctrico para cocinar los alimentos. Hay dos tipos de fritura: la fritura regular, donde los alimentos se sumergen parcialmente en aceite, y la fritura profunda, donde los alimentos se cubren completamente en aceite hirviendo. La fritura regular es bastante fácil de hacer en tu cocina con favoritos estándar como huevos fritos, pollo frito y arroz frito. Las temperaturas no tienen que ser demasiado altas para cocinar los alimentos y las salpicaduras de aceite no son realmente un gran problema.
La fritura profunda, por otro lado, es un juego completamente diferente. La fritura profunda también se puede hacer en una olla común, usando un termómetro digital para alimentos para vigilar la temperatura del aceite. Algunos tipos de alimentos saben mejor cuando se fríen dos veces a dos temperaturas diferentes, por lo que un termómetro es un componente esencial. Por ejemplo, la panceta de cerdo crujiente se puede freír inicialmente a 350 grados, y hacia el final del proceso de cocción, se puede aumentar a 425 grados, para asegurarse de que la piel quede extra crujiente mientras la carne permanece suave y tierna.
Existe un método más seguro y fácil que utiliza una máquina de fritura profunda que te permite conservar el aceite porque la máquina se ajusta para asegurar que la temperatura no exceda el punto de quemado que establezcas. Algunas máquinas más pequeñas, para freír cosas comunes como rollitos de primavera y papas fritas, vienen listas para enchufarse a una toma eléctrica con su compartimento de aceite, canasta de red, rejilla y un termómetro. También existen freidoras industriales que se pueden usar al aire libre para cocinar cosas como un pavo entero. Un ejemplo es una freidora de acero inoxidable de 32 cuartos que viene con una olla de cocción, quemador, rejilla y termómetro. Lo único que necesitas proporcionar es el gas propano y el aceite de cocina.
Ahumado
Este proceso es solo para los pacientes porque requiere una gran cantidad de tiempo para ahumar los alimentos. Para la mayoría de la gente, tardar varios días en tener la comida lista es un compromiso excesivo y poco práctico. No puedes simplemente tirar unas astillas de madera sobre brasas calientes y darlo por terminado. Hacer eso solo sazonará el exterior y cocinará la superficie. Una superficie cocida ya no permite que el humo penetre en el alimento. Esta es la razón por la que el ahumado tarda varios días o incluso algunas semanas si quieres que el sabor ahumado penetre en la carne.
Existen dos métodos para ahumar carne: el ahumado en frío y el ahumado en caliente. El ahumado en frío cocina la carne entre 68 y 86 grados F. Este método se utiliza solo para dar sabor, por lo que la carne debe estar completamente curada o cocinada antes de ser consumida. Ejemplos de esto son las salchichas, los jamones y similares. El ahumado en caliente, por el contrario, cocina los alimentos que se ahúman a temperaturas entre 126 y 176 grados F. Este método es perfecto para las briskets y las costillas. No olvides que una de las partes más esenciales del ahumado es elegir las astillas de madera porque estas son las que añaden una profundidad de sabor a los alimentos.
Barbacoa
Este método surgió para cocinar carne de animales con tejido muscular duro. No se cocinan muy bien con el calor más alto de la parrilla. En su lugar, se cocinan a una temperatura más baja y durante más tiempo, lo que hace que la carne sea más tierna y sabrosa. El concepto de cocción a baja temperatura y a fuego lento de la barbacoa permite que la carne absorba el humo de las brasas calientes. El aderezo que recubre la carne también se absorbe lentamente, lo que permite que la carne se vuelva tierna, sabrosa y húmeda. Los cortes de carne más duros que van bien con este método de barbacoa son la paleta de cerdo, las costillas de cerdo, el jarrete de ternera y similares. Típicamente, la comida a la barbacoa se rocía con una salsa de vez en cuando porque la humedad es una preocupación principal.
Asar a la parrilla
Este método utiliza calor directo y alto y cocina los alimentos durante solo unos minutos en un ambiente abierto. El propósito es carbonizar la superficie de la carne y sellar los jugos. Esto permite que se forme una costra ahumada y caramelizada en el exterior de la carne. La carne se puede cocinar sobre carbón y gas, y es más adecuada para carnes más tiernas como pollo, pescado, costillas, lomo de res y similares. Verduras y frutas como maíz, berenjena, piña o pimientos también se pueden asar a la parrilla. Esto es ideal para cortes de carne más delgados o verduras que se han cortado finamente para facilitar su manipulación y cocción. La parrilla es perfecta para filetes, ya sean poco hechos, al punto o bien hechos.
Asado
Este es un calentamiento indirecto de los alimentos, que generalmente ocurre en un compartimento aislado con una temperatura establecida. Típicamente, esto se realiza en el horno; pero en la era moderna actual, algunas parrillas vienen con tapa, control de temperatura y opción de asador, por lo que también se puede hacer allí. La tapa permite que el aire ambiente de los alimentos se caliente hasta la temperatura deseada. El aire dentro del compartimento sube a la temperatura establecida y utiliza el aire para cocinar lentamente los alimentos hasta que alcanzan la temperatura perfecta por dentro y por fuera. Esto minimiza el aspecto carbonizado en el exterior y asegura que la parte central de la carne no esté cruda. Este método puede manejar cortes de carne más gruesos como un pollo entero, un pavo gigante, una papa entera y más.
Diferencias entre ahumar, asar a la parrilla, freír, hacer barbacoa y asar al horno
Se asa un pollo, se asa un bistec a la parrilla, se hace una barbacoa con una paleta de cerdo, se fríen papas y se ahúma jamón. La forma más fácil de diferenciar entre los cinco elementos es la fuente de calor, el lugar donde se cocina, la temperatura y el tiempo que tarda en cocinarse el alimento. Para ver las diferencias básicas entre barbacoa vs. parrilla vs. ahumado vs. asado vs. frito, lee los puntos detallados a continuación. Las diferencias se pueden desglosar y entender fácilmente de esta manera:
* Asado: Esta técnica de cocción utiliza calor moderado (200 a 400 grados F) durante unas horas, cocinando los alimentos dentro de un compartimento cerrado y aislado. Esto es preferiblemente un horno, pero también se puede hacer en parrillas más tecnológicas que tienen tapa y un ajuste de temperatura. El calor es indirecto y su patrón de distribución es difuso, lo que permite que todos los lados de los alimentos estén expuestos al calor. Esto crea un plato perfectamente húmedo debido a la cocción uniforme en todo momento.
* Barbacoa: Este estilo de cocción utiliza calor bajo (190 a 300 grados F) durante varias horas. Esto se puede hacer con carbón o gas usando un equipo de barbacoa o también se puede usar una parrilla con una configuración de barbacoa. También se basa en carbón, llama o rejillas de metal, pero se hace cubierto, confiando en el aire caliente circulante para asegurar que la comida permanezca húmeda. Esto necesita más de un quemador para cocinar la comida.
* Asar a la parrilla: Este método utiliza un calor muy alto (400 a 550 grados F) con la intención de crear un aspecto carbonizado en el exterior. Se desean marcas de parrilla perfectas en las carnes cocinadas con este método. Permanecen sobre una parrilla de gas o carbón durante unos minutos en un ambiente al aire libre. La comida se expone directamente al carbón, la llama o las rejillas de metal. Un quemador es suficiente para asar algo.
* Ahumado: Este método es tanto un método de preparación para carnes curadas como un método de cocción para otros tipos de alimentos. Requiere un calor muy bajo (68 a 176 grados F), cocinando los alimentos en un ahumador utilizando astillas de madera. La cocción puede tardar desde 1 hora hasta dos semanas, dependiendo del propósito y la temperatura.
* Freír: Esta es la única técnica que requiere el uso de aceite caliente, una olla que sirva de compartimento para el aceite y una cesta para colocar la comida. La temperatura del aceite depende del tipo de alimento que se esté cocinando. Se puede hacer en una sartén normal o en una freidora profunda. Para algo como huevos fritos y sándwiches Monte Cristo fritos, solo tardará unos minutos en cocinar la comida. Para tipos de platos más complicados como panceta de cerdo crujiente, requiere una temperatura de aceite más alta y un tiempo de cocción más largo.
El más peligroso de los 5 métodos de cocción
De todos los métodos de cocción mencionados anteriormente, la fritura profunda es un poco más peligrosa que los otros métodos de cocción debido al uso de gas y aceite. El aceite tiene la posibilidad de causar salpicaduras, que pueden quemar y dañar la piel de quien fríe. Por lo tanto, se deben tomar precauciones de seguridad para asegurar que el tanque de propano esté lejos de cualquier cosa inflamable que pueda causar la explosión de la unidad. También es importante tener un extintor de incendios a mano en caso de emergencias.
Freír alimentos da como resultado un exterior crujiente que a la gente le encanta morder, mientras que la carne interior permanece húmeda, jugosa y sabrosa. Lo más importante que hay que recordar es que el aceite odia la humedad, así que para evitar salpicaduras, intenta mantener la comida lo más seca posible antes de introducirla en el aceite caliente. El aceite debe estar muy caliente antes de poner la comida en él, de lo contrario, la comida absorberá todo el aceite. Un alimento perfectamente frito es aquel que no parece una mancha de aceite al darle un bocado. Desafortunadamente, freír la comida no es la opción más saludable porque empapa la comida en grasa, que cuando se consume en exceso, es perjudicial para la salud.
¿Cuál es el mejor método (ahumar vs. asar a la parrilla vs. freír vs. barbacoa vs. asar al horno)?
Claramente, el método de fritura no es el más saludable porque la comida se asienta en aceite. El asado tampoco es tan saludable porque la grasa que se desprende de la carne se asienta en la bandeja para asar. Si quieres una versión más saludable de asado, entonces debes colocar una rejilla de cocción para levantar la carne de la bandeja y que no se cocine en su aceite.
A diferencia de la barbacoa y la parrilla, la grasa gotea sobre las rejillas metálicas, por lo que esta es la opción preferida de muchos amantes de la salud. Desde el punto de vista de la salud, el ahumado tampoco es tan preferible debido a la cantidad de sal utilizada para curar la carne. Dicho esto, otros aficionados a la salud dirán que la parrilla de carbón tampoco es el mejor método porque las rayas negras en la carne se consideran cancerígenas o causantes de cáncer.
Pero cualesquiera que sean los métodos que elijas utilizar este verano, debes saber que cada elección que haces tiene posibles repercusiones. Cocinar tu propia comida sigue siendo mucho mejor que pedir comida para llevar o comer fuera, porque eres consciente de los procedimientos de manipulación segura de los alimentos en tu propia cocina. Además, estás informado de los ingredientes exactos que se han utilizado en tu comida, por lo que puedes estar seguro de que no se han añadido aditivos o conservantes poco saludables. La vida es muy corta y una de las formas en que podemos disfrutarla es comiendo buena comida. Y, por supuesto, la comida se disfruta mejor en compañía de grandes personas porque enriquecen toda la experiencia gastronómica. Comer solo es para sobrevivir, pero comer con otras personas es para mantener la cordura.
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