Historia de la barbacoa en EE. UU.: una breve guía
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Se pueden encontrar parrillas y ahumadores en los patios de todo el país. Sin embargo, es fácil pasar por alto la riqueza de la cultura de la barbacoa. Mucho más allá de las hamburguesas y los perritos calientes, la barbacoa estadounidense es una orgullosa tradición que data de antes de la fundación de EE. UU.
Para tener una verdadera idea de este vasto tapiz, aquí hay una breve guía sobre la historia de la barbacoa en los EE. UU. Siga leyendo para descubrir:
- Cómo empezó la barbacoa en Estados Unidos
- Cómo la barbacoa fue adaptada por los colonizadores que llegaron
- Cómo la barbacoa ha evolucionado con el tiempo hasta convertirse en la querida tradición que es hoy en día
Historia de la barbacoa: el origen
Al igual que otros grandes desarrollos culturales como el jazz, la barbacoa es la culminación de numerosas influencias. La cultura estadounidense moderna, tal como la conocemos hoy, es una combinación de técnicas de Europa occidental y de los nativos americanos. A lo largo de generaciones, estas técnicas se han perfeccionado mediante especializaciones regionales.
El origen de la barbacoa se remonta a cientos de años en el Caribe. Cristóbal Colón relató haber visto a indígenas caribeños, como los taínos-arahuacos, preparar carne al fuego.
Llamada "barbacoa" por los nativos americanos, esta técnica consistía en ahumar la carne en lugar de cocinarla o asarla directamente. Posteriormente, este concepto se fusionó con las técnicas de Europa occidental para dar lugar a la barbacoa que disfrutamos hoy.
Algunos relatos afirman que la nueva técnica culinaria viajó al norte y llegó a la actual región de Misisipi. Aquí, en 1540, el explorador Hernando de Soto presenció una barbacoa realizada por la tribu Chicksaw.
Mientras tanto, otros relatos afirman que la barbacoa se popularizó inicialmente en la costa atlántica. Tras llegar a Nueva Inglaterra, esta versión alternativa afirma que se extendió hacia el sur, a Virginia, las Carolinas y, finalmente, a Misisipi en la década de 1840.
Popularización de la barbacoa
La barbacoa se popularizó enormemente en Estados Unidos después de la Guerra Civil. Gracias a su gran atractivo, la gente rápidamente aprovechó esta nueva comida.
Durante el siglo XIX, la barbacoa se convirtió en un ritual social formalizado. Durante la era Jackson, los candidatos electorales y los funcionarios públicos organizaron numerosas barbacoas . Estos eventos se utilizaban para, por ejemplo, recaudar fondos para la construcción de un ferrocarril. Cada vez que se celebraba, una barbacoa atraía a cientos o incluso miles de personas.
La barbacoa experimentaría su siguiente desarrollo alrededor de la década de 1920. En esa época, nuevos restaurantes equipados con parrillas permanentes comenzaron a ofrecerla. Esto supuso una mejora con respecto a los puestos de comida temporales donde antes se presentaba.
Aunque dominaría el mercado, la barbacoa sufrió un retroceso en los años 50. En esa época, se introdujo la comida rápida. Incapaz de competir debido a sus largos tiempos de preparación, la barbacoa languideció durante años.
Finalmente, la barbacoa resurgiría en los años 80. El estilo de cocina tradicional volvió a ser popular. Esto se debió en parte al competitivo circuito de barbacoas y a Food Network. Desde entonces, la barbacoa sigue siendo una parte vital de la cultura estadounidense.
Diferencias regionales en la barbacoa
Uno de los aspectos más interesantes de la cultura de la barbacoa es cómo se ha adaptado a las diferentes regiones. Influenciadas por factores como la disponibilidad de alimentos, estas especializaciones regionales dieron lugar a una gran variedad de sabores y estilos. Y, con tanta variedad como resultado, ahora podemos apreciar verdaderamente estas especializaciones tan diferentes.
Además, estas diferencias pueden variar considerablemente, incluso en zonas pequeñas y adyacentes. Por ejemplo, si bien la salsa barbacoa se elabora tradicionalmente en Carolina del Norte a base de vinagre, la salsa barbacoa de Carolina del Sur, por otro lado, se elabora a base de mostaza debido a la influencia de los primeros inmigrantes franceses y alemanes.
Las diferencias regionales se extienden a las preferencias de cada zona en cuanto a guarniciones. En Texas, los comensales de barbacoa tradicionalmente acompañan la barbacoa con cebollas y pepinillos. Al mismo tiempo, en Carolina del Norte, las guarniciones de barbacoa suelen incluir ensalada de col y hush puppies.
Cerdo a la barbacoa: La auténtica barbacoa tradicional
Hablando de diferencias irreconciliables, cabe mencionar que algunos puristas de la barbacoa solo consideran que el cerdo asado es "auténtica barbacoa". Y aunque esto descalificaría barbacoas tan famosas como la falda de res de Texas y el cordero de Kentucky , hay una razón detrás de esta idea.
Los primeros aficionados a la barbacoa en EE. UU. solían utilizar cerdos como ingrediente principal. Esto se debía a que los cerdos podían ser liberados en libertad cuando el alimento escaseaba. Dado que esta carne de cerdo, que pastaba en libertad, solía ser magra, los primeros colonos usaban la barbacoa para ablandarla.
Hoy en día, los fanáticos de la barbacoa de todo el país continúan utilizando estas técnicas.
Historia de la barbacoa: reflexiones finales
Hoy en día, contamos con la ventaja de avances modernos como termómetros de cocina y termómetros inalámbricos para carne . Por muy prácticos y rápidos que sean estos útiles dispositivos, es difícil apreciar plenamente esta rica cultura sin tener en cuenta la historia de la barbacoa. Así que, al encender su barbacoa en el jardín, recordemos y reconozcamos el esfuerzo de los pioneros de la barbacoa. Con sus cientos de años de tradición, la barbacoa estadounidense sigue siendo una de las mejores comidas del mundo.
Crédito de la foto: Steve Snodgrass vía flickr
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